Wat men nu op een HBO of universiteit leert, is om kritisch te kijken naar de bron, de gebruikte methodiek, de grootte van de steekproef en andere kenmerken van een wetenschappelijk onderzoek.
Dat is belangrijk, want data die voortkomen uit wetenschappelijk onderzoek worden weer gebruikt voor vervolgonderzoek. Als onderzoekers onzorgvuldig werken, levert dat steeds grotere onwaarheden en foutieve inzichten op. Zie het als een timmerman die zijn eerste plankje net verkeerd afmeet, vervolgens dat plankje gebruikt om het volgende plankje – verkeerd – af te tekenen, enzovoorts. Dat wordt een behoorlijk instabiel tafeltje.
Kloppende, degelijk onderbouwde data zijn dan ook waardevol en belangrijk. Die data worden gebruikt om op voort te borduren. Dat geldt niet alleen in de wetenschap, maar juist ook in het bedrijfsleven. Organisaties maken belangrijke besluiten op basis van inzichten uit data. Een kleine afwijking in de bron van die data, kan een grote afwijking in het eindresultaat van een bedrijf opleveren.