Zal het coronavirus uw bedrijf beïnvloeden?
Hoewel de autoriteiten de verspreiding van het dodelijke coronavirus zo snel mogelijk proberen in te dammen, heeft het effect van deze maatregelen de wereldeconomie in onzekerheid gebracht.
Massale fabriekssluitingen in China, gekoppeld aan tientallen miljoenen werknemers die nog steeds in een hele stad vastzitten.
Internationale reisbeperkingen hebben geleid tot een aanzienlijk verlies aan inkomsten voor bedrijven. Er zijn ook grote verstoringen van de wereldwijde toeleveringsketens, waardoor investeerders gedwongen zijn hun positie in de Chinese en mondiale economie opnieuw te evalueren.
Nu er steeds meer paniek uitbreekt, is het belangrijk om te begrijpen met welke reële bedreigingen uw bedrijf te maken kan krijgen als gevolg van deze wereldwijde epidemie. Het is ook belangrijk om een noodplan op te stellen wanneer uw activiteiten het risico lopen om getroffen te worden.
Verstoring van de economie
In China hebben vertraagde fabrieksheropeningen een tekort aan onderdelen en producten veroorzaakt met als gevolg een productieachterstand voor toonaangevende, technologische en consumentenbedrijven zoals 'Apple', 'Alibaba', 'Nissan' en 'P&G'. Ook de dienstensector is getroffen door massale quarantaines van werknemers en de vermindering van het aantal internationale reizen.
De kwestie is verder geëscaleerd door de uitgifte van 'certificaten van overmacht' aan lokale Chinese exporteurs.
Deze certificaten, die door 'De Chinese Raad voor de Bevordering van de internationale handel' (ook wel bekend als de Chinese Kamer van internationale Koophandel) zijn afgegeven, ontslaan bedrijven van de gebruikelijke boetes voor het schenden van contractuele verplichtingen als gevolg van omstandigheden waarover de bedrijven geen controle hebben.
Een gestaag en toenemende vraag naar deze certificaten duidt op de financiële druk die kan worden verwacht, aangezien Chinese leveranciers moeite hebben om de betalingen op openstaande facturen te verrichten.
Als bedrijfseigenaar of als onderneming is dit een uitgelezen kans om niet alleen uw lijst met leveranciers te controleren, maar ook om vast te stellen of een van uw contracten overmachtsclausules bevat die mogelijk kunnen worden ingeroepen.
Diversificatie van de bevoorradingsketens
De verregaande economische impact van het coronavirus heeft ertoe geleid dat bedrijven en regeringen hun afhankelijkheid van de Chinese industrie opnieuw hebben geëvalueerd en hun toeleveringsketens aan de buurlanden in Zuidoost-Azië, zoals Taiwan en Vietnam, hebben gediversifieerd.
Dit is een steeds prominentere trend, vooral gezien de recente handelsoorlogen en -tarieven tussen de VS en China, maar de huidige situatie heeft de gevaren van een productieconcentratie in één bepaalde regio sterk in de verf gezet.
Voor veel bedrijven is het verplaatsen van de productie gemakkelijker gezegd dan gedaan, gezien de aanzienlijke voordelen die China heeft op het gebied van prijsstelling, productiecapaciteit, infrastructuur en arbeidskrachten.
Het kan jaren duren alovrens er een (nieuwe) leveringsstrategie wordt toegepast, zelfs voor multinationale clusters die de nodige speelruimte hebben om de directe economische nadelen van een dergelijke verschuiving op zich te nemen.
Gezien deze complexiteit is het misschien de moeite waard om op zijn minst na te denken over mogelijke manieren om uw 'supply chain' te diversifiëren en uw alternatieve (nood)plannen te verbeteren, aangezien het onverstandig is om al uw eieren in één mandje te leggen.
Verminderd investeringsvertrouwen
De toenemende instabiliteit op de wereldwijde aandelenmarkten is een ander ongelukkig neveneffect van de epidemie, waarbij beleggers moeite hebben om de data of input die uit China komt, te interpreteren.
Een opiniepeiling van economen die 'Reuters' heeft uitgevoerd, suggereert dat de economische groei van China zou kunnen vertragen tot 4,5% in het eerste kwartaal van 2020 - Het traagste tempo sinds de financiële crisis. De daaruit voortvloeiende economische gevolgen zouden veel ingrijpender kunnen zijn, met China's status als 's werelds op één na grootste economie en toonaangevende handelsnatie.
Economische indicatoren zoals de terugkeer van werknemers, verkeersstromen en het elektriciteitsverbruik worden nauwlettend in de gaten gehouden, om te evalueren hoe het met de Chinese economie gaat tijdens deze noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.
Hoewel bepaalde indicatoren licht zijn verbeterd, blijft het beeld somber in de provincie 'Hubei', die garant staat voor ongeveer 4% van het BBP van China.
In een vergelijkbare context heeft 'het Internationaal Energieagentschap' de eerste daling van de wereldwijde vraag naar olie in tien jaar voorspeld, vanwege de gevolgen van het virus voor de industrie en het reisverkeer.
In het geval dat uw bedrijf sterk in China heeft geïnvesteerd, is het raadzaam om de situatie nauwlettend in de gaten te houden en te overwegen om uw portfolio aan te passen, mochten deze economische fundamenten blijven afnemen.
Verdere effecten van deze wereldwijde pandemie worden waargenomen in de vraag van de consument, het wereldwijde reisverkeer en de maatregelen die zowel bedrijven als overheden nemen om de crisis te beheersen.
Hoewel het belangrijk is om de potentiële impact op uw bedrijf en uw 'supply chain' te evalueren, is het nog belangrijker om niet in paniek te raken en om rekening te houden met de gevolgen op langere termijn van eventuele grote organisatorische veranderingen die u overweegt.