– For å si det rett ut er jeg litt i villrede nå. I likhet med alle andre har vi forventet en kraftig økning i antall konkurser, men det skjer jo ikke. Faktum er at vi så langt i år har sett færre konkurser enn tidligere år, sier Per Fjærestad, Country Manager i Creditsafe Norway.
Helt siden 12. mars, da regjeringen innførte omfattende tiltak for å bekjempe koronapandemien, har man fryktet at et konkursras vil komme. Og hver eneste måned siden tiltakene trådte i kraft har statistikkene vist en reduksjon i det totale antallet konkurser.
Den positive trenden fortsatte i august, med rekordlave konkurstall og en nedgang på hele 33% –184 konkurser mot 274 i august 2019. Totalt er det registrert 2282 konkurser fra januar til og med august i år, en nedgang på 8% sammenlignet med 2488 konkurser i samme periode i fjor.
– På tross av disse tallene er jeg fremdeles overbevist om at det kommer et ras, og jeg frykter at vi bare skyver problemene foran oss, sier Fjærestad.
– Uten biler på veien kolliderer heller ingen
Selv om han ikke helt greier å sette fingeren på de bakenforliggende årsakene til den overraskende konkursutviklingen, mistenker Fjærestad at den generelle tilstanden til norsk økonomi kan være en avgjørende faktor.
I andre kvartal falt Norges bruttonasjonalproduktet med hele 6,3%, det dypeste fallet SSB noen gang har målt. Den norske økonomien preges av lite aktivitet i næringslivet, mens selskapene avventer den videre utviklingen i en situasjon der usikkerheten fremdeles råder.
– Det er generelt lagt en demper på norsk økonomi, og næringslivet er derfor mer reservert og forsiktig. Vi handler mindre, investerer mindre og gir mindre kreditt. Uten biler på veien kolliderer heller ingen, og det er dette inntrykket jeg får av konkursutviklingen vi ser nå.
Fjærestad opplever konkurstallene er unormalt lave, med tanke på at så mange virksomheter har hatt såpass lav aktivitet gjennom hele pandemien.
– Støtteordninger og momsfritak har kanskje gjort mange en bjørnetjeneste, men realiteten vil snart slå inn. Det vil åpenbart komme problemer, de har bare blitt utsatt lenger enn vi hadde forutsett, fastslår han.